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Aug 19, 2023

Enquête auprès des joueurs de la WNBA : les voyages et les salaires sont les principaux problèmes de la ligue

La WNBA en est aux deux dernières semaines de sa plus longue saison régulière de son histoire (40 matchs), et les joueurs se concentrent sur une finition en force et sur la préparation des séries éliminatoires. Depuis le All-Star Game, ESPN a demandé à 34

La WNBA en est aux deux dernières semaines de sa plus longue saison régulière de son histoire (40 matchs), et les joueurs se concentrent sur une finition en force et sur la préparation des séries éliminatoires. Depuis le All-Star Game, ESPN a demandé à 34 joueurs – superstars et réservistes, vétérans et nouveaux venus – ce qu'ils pensent être le plus gros problème actuellement pour la WNBA dans sa 27e saison.

Avec des demandes constantes pour davantage de vols charters, personne ne sera surpris que les voyages soient le principal problème pour plus de 50 % des joueurs interrogés. Mais ils ont également discuté de la visibilité, du marketing et de la sécurité de la ligue. Ils ont appelé à l’expansion des franchises, à une augmentation de la taille des effectifs et à des modifications de la structure du plafond salarial.

La convention collective la plus récente de la WNBA a été signée en janvier 2020, avant que l'impact imminent de la pandémie de COVID-19 ne soit connu. La CBA actuelle s'étend sur la saison 2027, bien qu'il existe une disposition de non-participation mutuelle en 2025. À tout moment, les deux parties peuvent ajouter une ou plusieurs lettres d'accompagnement à la CBA, ce qui est le cas pour la plupart des accords juridiques.

Kelsey Plum des Las Vegas Aces, premier vice-président du syndicat des joueurs, pense que parler ouvertement des problèmes est la meilleure voie à suivre.

"Je n'ai aucun problème à avoir une confrontation... du genre : 'Hé, je ne suis pas d'accord, parlons-en", a déclaré Plum. "Ils me détestent peut-être, mais je vais remuer la situation et rendre les choses encore plus inconfortables. Parce que je pense que c'est la seule façon pour nous de pouvoir commencer à faire bouger cette aiguille."

Voici quelques-unes des choses avec lesquelles les joueurs à qui nous avons parlé – près d’un quart de la ligue – souhaitent le plus voir l’aiguille avancer.

ESPN a interrogé 34 joueurs de la WNBA – des candidats MVP aux réservistes en passant par les rookies – ce qui, selon eux, est le plus gros problème actuellement pour la ligue alors qu'elle termine sa 27e saison. Voici comment près d’un quart de la ligue interrogée a répondu.

Les voyages restent une préoccupation majeure pour les joueurs de la WNBA - en particulier l'exigence de la ligue que les équipes prennent des vols commerciaux, sauf dans quelques circonstances spécifiques : tous les tours des séries éliminatoires, l'équipe visiteuse dans le championnat de la Coupe des commissaires et les matchs de saison régulière de retour. -les jours passés nécessitant un voyage en avion.

La ligue autorise les équipes à utiliser un service d'affrètement public appelé JSX, bien qu'il ne soit pas disponible dans de nombreuses villes de la WNBA et qu'il soit interdit aux franchises de travailler avec la compagnie aérienne pour créer de nouvelles trajectoires de vol.

"Les vols commerciaux sont tout simplement insensés", a déclaré Marina Mabrey du Chicago Sky. "Vous ne pouvez pas sortir la nuit, parfois vous êtes retardé, vous ne pouvez pas sortir le matin, puis vous attendez là et attendez là et attendez là pour les sacs et tout le reste. … C'est une perte de temps absolue. ".

L'infirmière Kia du Seattle Storm a ajouté : "Surtout à la fin de la saison, aussi condensé que soit le calendrier. Nous n'avons probablement que deux jours de congé réels. Tout le monde dit : 'Oh, c'est un jour de repos, c'est un jour de voyage.' Monter dans un avion et monter pendant trois heures, votre corps gonfle, descendre, ce n'est pas un jour de congé."

Bien que l'ABC impose aux équipes de réserver « un tarif économique premium (ou un tarif d'autocar amélioré similaire) » si disponible, le confort à bord des avions reste une préoccupation, surtout compte tenu de la taille typique des joueurs de la WNBA.

"Vous avez plus d'espace pour les jambes dans les sièges, mais c'est fou que je sois ici depuis 14 ans et que rien n'ait beaucoup changé dans le voyage", a ajouté DeWanna Bonner du Connecticut Sun. "J'espère que dans les prochaines années, les choses s'amélioreront, car je pense vraiment que cela peut ajouter un peu de longévité à la carrière de chacun."

Plusieurs joueurs ont spécifiquement mentionné la difficulté de se rendre à Uncasville, dans le Connecticut, où joue le Sun.

"Le Connecticut a le pire voyage de toute la ligue, étant donné que nous sommes à une heure de l'aéroport", a déclaré la vétéran du Sun, Alyssa Thomas. "C'est Hartford, et il n'y a pas beaucoup de vols à partir de là, et si nous voulons voler directement, nous devons voyager deux heures jusqu'à Boston. Notre programme de voyage est donc brutal."

Les voyages commerciaux sont particulièrement pénibles pour les parents voyageant avec des enfants, a déclaré la nouvelle maman Cheyenne Parker du Atlanta Dream.