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Dec 28, 2023

Wheatley, un petit gars bizarre et professionnel, distille tout ce que j'aime dans Portal 2

Il est horrible, mais aussi vraiment génial. Comment peut-on faire une suite à un jeu fondamentalement parfait ? Le portail de plate-forme physique dans un établissement scientifique étrange de 2007 est une pièce maîtresse de la conception de jeux de haut en bas.

Il est horrible, mais aussi vraiment génial

Comment créer une suite à un jeu fondamentalement parfait ? Le portail de plate-forme physique dans un établissement scientifique étrange de 2007 est une pièce phare de la conception de jeux de haut en bas. C'est l'un de mes jeux préférés, et je suis entré dans Portal 2 de 2011 avec de nombreuses réserves. Mais c'est très bon ! Et il y a tellement de choses que j'aime dans Portal 2 qu'il est assez difficile de choisir une seule chose sur laquelle écrire.

Je pourrais faire "la joie de la science rétro de Portal 2", où vous tomberez à travers le sol dans les laboratoires Aperture Science de la vieille école et verrez la version des années 60 de tous les gros boutons et chambres de test que vous avez traversés dans le premier Portal. Je pourrais faire "la joie des noyaux de personnalité corrompus dans Portal 2", un groupe de sphères d'IA corrompues comprenant Rick The Adventure Sphere, qui est en grande partie simplement Nolan North qui compose sa propre chanson thème d'action. Je pourrais même faire "la joie des pommes de terre dans Portal 2". Et puis j'ai réalisé que la plupart des choses que j'aime dans Portal 2 recoupent également le personnage de Stephen Merchant, Wheatley, un petit bonhomme bizarre (dans le sens le plus péjoratif du terme).

Wheatley est un noyau de personnalité qui vous réveille pour la première fois au début de Portal 2 et vous aide à vaincre l'IA maligne GLaDOS, que vous avez déjà vaincue dans le premier jeu et que vous devez maintenant vaincre à nouveau parce que vous et Wheatley lui avez accidentellement tourné le dos. en essayant de s'échapper de l'établissement. Wheatley est le seul personnage de jeu vidéo que Merchant ait jamais exprimé, et j'ai beaucoup de respect pour lui pour cela. Je suppose que ce qui s'est passé, c'est qu'il a dit : "Eh bien, je viens de livrer l'une des meilleures performances de doublage de tous les jeux, donc je vais probablement le frapper à la tête maintenant."

Spoilers à partir de maintenant, mais une fois que vous branchez Wheatley au système et lui donnez le contrôle de tout ce qui se passe dans l'établissement, la puissance soudaine le rend méchant en à peu près le même temps qu'il me faut pour manger un fouet aux noix (< 10 secondes, comme un serpent mangeant un œuf d'oiseau). Cela signifie que Merchant doit passer de nerveux et incompétent à égocentrique et incompétent en l'espace d'un rire de plus en plus diabolique. Et il est tellement bon dans les deux versions de Wheatley ! J'imagine que Nolan North et Troy Baker se sont retrouvés pour boire quelques doigts de whisky, les mains tremblantes, lorsqu'il est devenu clair que Merchant n'allait plus travailler dans les jeux vidéo.

Mais. La performance du marchand ne fonctionne que dans l'ensemble du contexte du jeu. L'écriture est superbe, ligne à ligne (l'un de mes passages préférés est celui où il tente de raconter une sorte d'histoire de fantômes : "On dit que le vieux gardien de cet endroit est devenu complètement fou. Il a découpé tout son personnel. Des robots." ) et dans l'histoire, les thèmes, l'art et le design généraux. Wheatley est, même lorsqu'il est tout puissant, fondamentalement incompétent, et son tour de talon est ce qui vous prépare à créer des liens avec GLaDOS alors que vous explorez les domaines inférieurs et plus anciens d'Aperture Science.

Vous vous souvenez de la longue séquence de Wheatley au début, où il commente un concours scientifique pour enfants composé uniquement de piles de pommes de terre ? Et que ces enfants ne sont probablement pas des enfants de scientifiques et sont donc fondamentalement inférieurs ? Cela ne pose pas seulement les bases pour que Wheatley devienne l'antagoniste (c'est-à-dire qu'il n'est en fait pas très gentil sous sa couche de serviabilité initiale), mais cela préfigure également l'ensemble ironique d'événements qui l'obligent à insérer GLaDOS dans l'une de ces batteries de pommes de terre, et comment vous et votre ancien ennemi de l'IA allez-y, puis découvrez encore plus de science ancienne avant même la création de GLaDOS et Wheatley, et utilisez-la pour le vaincre.

C'est ici que Portal 2 s'appuie également sur le premier jeu, en ajoutant de nouveaux types de surfaces dans les gels : un gel de propulsion pour vous accélérer lorsque vous vous déplacez dessus, et un gel de répulsion pour vous faire rebondir, ainsi que d'autres choses. Il existe un gel blanc que je considère comme du jus de lune qui vous permet de placer des portails sur des surfaces que vous ne pouviez pas placer auparavant. Et la façon dont vous placez ces gels implique également de la physique, donc ce sont des énigmes jusqu'au bout.

Les gels, ainsi que des éléments tels que les gros boutons carrés entourés de ruban d'avertissement noir et jaune, sont une version plus compliquée, plus pratique et plus analogique de la science que vous avez vue et à laquelle vous avez participé dans le premier portail. En regardant Wheatley dans son contexte, vous voyez une vieille entreprise qui se développait, en contraste avec une entreprise qui pensait que c'était une bonne idée de créer une IA de perdant mesquin pour réparer l'IA homicide qu'elle avait déjà créée accidentellement, comme la vieille dame avalant. différents animaux. Mais une grande partie de Portal 2 consiste à apprendre que nous ne devrions pas sous-estimer la pomme de terre - ni même les types non scientifiques comme Caroline, l'ancienne assistante devenue le cœur de la conscience de GLaDOS. Parce que sinon tu es Wheatley.