Blog

Aug 16, 2023

Le film « Covenant of the Salmon People » montre les objectifs de rétablissement environnemental de la tribu Nez Percé

Sur cette photo non datée, le saumon quinnat fraye dans la rivière Snake. (Natalie Fobes/Getty Images) Alors que les États occidentaux riches en hydroélectricité, comme l'Idaho et Washington, bénéficient de prix de l'énergie plus bas aux États-Unis,

Sur cette photo non datée, le saumon quinnat fraye dans la rivière Snake. (Natalie Fobes/Getty Images)

Alors que les États occidentaux riches en hydroélectricité, comme l’Idaho et Washington, bénéficient de prix de l’énergie inférieurs à ceux d’autres États, ces prix n’ont pas un coût – selon les tribus amérindiennes et les défenseurs de l’environnement.

La tribu Nez Percé, ou Nimiipuu, et des groupes environnementaux sensibilisent aux coûts culturels et environnementaux de l'hydroélectricité à travers un court métrage intitulé « Covenant of the Salmon People ».

Le 23 août, la tribu Nez Percé, l'Idaho Sierra Club, l'Idaho Conservation League et l'Idaho Rivers United ont organisé une projection publique du film au bâtiment Linen, au centre-ville de Boise, en présence de près d'une centaine de personnes.

Le documentaire de 60 minutes suit les membres de la tribu Nez Percé et leurs efforts pour restaurer les populations de saumon en voie de disparition en poussant à briser les barrages du cours inférieur de la rivière Snake, tous situés dans le sud-est de l'État de Washington. Le franchissement des barrages supprimerait une barrière des structures afin que l'eau s'écoule autour des barrages, facilitant ainsi la migration du saumon.

La tribu a reçu le soutien du Congrès du représentant américain Mike Simpson, R-Idaho, qui a proposé en 2021 la Columbia Basin Initiative, un plan de 33,5 milliards de dollars visant à briser les quatre barrages hydroélectriques du cours inférieur de la rivière Snake et à remplacer l'énergie générée par les barrages.

Et en 2022, un rapport fédéral de l'administration du président Joe Biden a révélé que la rupture des barrages du cours inférieur de la rivière Snake est « essentielle » pour protéger et récupérer le saumon menacé, a précédemment rapporté l'Idaho Capital Sun.

Le film explore également l'importance culturelle du saumon chinook et l'impact sur la santé de la diminution du nombre de saumons sur les membres de la tribu.

Avant la création de la réserve Nez Percé, le peuple Nimiipuu naviguait sur terre et sur les voies navigables à travers l'Idaho, l'État de Washington, l'Oregon et le Montana. Même après avoir été repoussé sur 770 000 acres de terres basées à Lapwai, le film montre comment un élément essentiel de l'identité et du régime alimentaire de la tribu reste menacé par les barrages hydroélectriques.

Le peuple Nez Percé vit du saumon quinnat depuis des milliers d'années, avec des sites archéologiques tribaux le long de la rivière Salmon dans l'Idaho qui remontent à plus de 16 500 ans. Et aujourd’hui, la tribu, les pêcheries et le gouvernement fédéral doivent déployer de grands efforts pour maintenir les populations de saumon.

La présidente Shannon Wheeler du comité exécutif tribal des Nez Percés a déclaré à l'Idaho Capital Sun que dans la culture des Nez Percés, il n'y a pas de séparation entre le saumon et le peuple.

« Nous nous considérons comme égaux au saumon et nous avons une obligation envers lui », a-t-il déclaré. « Nous devons ce que nous avons au saumon. C'est comme une mère : comment pourriez-vous un jour remercier une mère pour tout ce qu'elle a fait ? C’est une dette que nous ne pourrons jamais rembourser, c’est pourquoi nous essayons toujours de défendre leur cause. »

Wheeler a déclaré que le film montre que les barrages hydroélectriques ne sont pas durables pour l'avenir du saumon.

"Pour moi, la vie est toujours plus importante que l'argent", a-t-il déclaré. « Le coût du maintien des barrages comporte des coûts cachés que vous ne voyez peut-être pas sur votre facture, mais il existe d’autres coûts associés au maintien de l’hydroélectricité telle qu’elle est actuellement.

La tribu Nez Percé travaille avec d'autres tribus régionales pour devenir indépendante sur le plan énergétique et restaurer les populations de saumon.

En 2022, la tribu Nez Percé a créé Nimiipuu Energy, une coopérative pour s'associer avec des tribus régionales afin d'utiliser des technologies énergétiques alternatives telles que des panneaux solaires et le stockage par batterie pour compenser la production d'énergie des quatre barrages du cours inférieur de la rivière Snake.

Selon un rapport de 2016 de la Bonneville Power Administration, il faudrait 5 311 mégawatts d’énergie solaire pour compenser les quatre barrages du cours inférieur de la rivière Snake – un défi que la tribu des Nez Percé a relevé.

Le projet nécessite un partenariat avec les tribus régionales pour utiliser une centrale électrique virtuelle ou un réseau d'unités et de systèmes de production d'électricité distribués qui peuvent être interconnectés via une gestion logicielle.